"On en a pris des critiques"
A l'image du groupe tricolore en général, Lassana Diarra ne crie pas victoire avant le match retour de mercredi entre la France et l'Eire, soulignant quelques faiblesses du jeu tricolore observé à Croke Park. Après cette victoire (1-0), le milieu du Real estime en tout cas que les Bleus devront jouer pour gagner avant tout. Il revient également sur la petite échauffourée d'après-match.
Peut-on dire que l'équipe de France a pris un gros ascendant sur l'Irlande samedi soir, dans l'optique du match retour ?
On a l'avantage, et il est à la fois gros et petit. On a marqué un but à l'extérieur qui nous a offert une victoire mais on sait tous que, mercredi, ce ne sera pas une partie de plaisir. Ils vont jouer leur carte à fond, donc il va falloir sortir un gros match.
Comment allez-vous aborder cette rencontre ?
Je pense qu'il faut jouer. Il faut se dire que le score est de 0-0 sinon on se mettra en danger. Nous ne sommes pas capables de défendre 90 minutes, et surtout pas contre l'Irlande avec tout le respect que je dois à cette équipe. Nous avons des qualités et c'est à nous de les démontrer mercredi. On a déjà vu des situations se retourner rapidement dans le football, alors il faut rester méfiant.
L'Irlande vous avait promis l'enfer vert, n'avez-vous pas été un peu déçu par l'adversité ?
Non, si on regarde la première période, ils nous ont quand même mis en difficulté. Après, je crois qu'ils étaient un peu en surérgime durant les 45 premières minutes et ils l'ont payé par la suite. En équipe de France, il y a aussi de grands joueurs, qui jouent tous dans des grands clubs, et cette expérience nous a sans doute servis pour cette partie. On a su rester calme dans les moments chauds.
Considérez-vous que les Tricolores ont manqué leur première période à Croke Park ?
Non, puisque l'on n'a pas encaissé de but. Mais tout ne s'est pas passé comme on le souhaitait, on n'a pas réussi à poser notre jeu. On a beaucoup plus allongé le jeu, on a perdu trop de duels. On a joué un autre football que le nôtre. En deuxième période, on a plus vu l'équipe de France, à savoir faire tourner la balle et s'appliquer dans la transmission.
"Les Irlandais ont beaucoup parlé "
Pour beaucoup, vous avez été l'homme du match en Irlande, qu'en pensez-vous ?
En première période, aucun de nous n'a joué à son niveau, ce qui a été rectifié par la suite. Mais tout part du collectif car quand une équipe joue bien, il y a toujours des petites individualités qui ressortent. Il y a eu un gros boulot de la part de toute l'équipe samedi soir...
Aucun joueur français n'a reçu de carton jaune samedi soir, comment l'expliquez-vous ?
On les garde pour le match retour (rires)... Plus sérieusement, c'est une bonne chose car on a réussi à bien défendre sans franchir la limite. Mais mercredi, il n'y aura plus aucun risque de suspension et on sera chez nous. Les Irlandais ont beaucoup parlé dans la presse, on verra sur le terrain mercredi. Pourtant j'aurais pu en prendre un après le match quand le ton est monté. Je ne sais pas ce qui s'est passé. Les Irlandais ont dit que j'avais eu des mots déplacés mais je crois surtout qu'ils n'étaient pas contents parce qu'ils venaient de perdre. Ils ont essayé de me faire prendre un carton mais je n'ai pas insisté, et je suis rentré au vestiaire très vite. Ce sont des choses qui arrivent très souvent... Je ne me suis pas pris la tête.
"Je suis pour Domenech"
Samedi, vous étiez associé à Alou Diarra, en quoi votre rôle a-t-il changé par rapport à celui que vous tenez quand vous évoluez avec Jérémy Toulalan ?
Ça ne change pas grand chose. Je suis chargé de faire le piston entre la défense et l'attaque. Samedi, Alou a fait un gros match, notamment dans le domaine aérien, mais Jérémy a d'autres qualités. On peut tous les trois se compléter sans problème. Je suis maintenant plus offensif avec les Bleus, je me lâche un peu plus car ça commence à faire longtemps que je suis là. Je fais partie des joueurs qui doivent faire ça aussi. Si je ne le fais pas au milieu, qui va le faire ?
Comment jugez-vous le niveau de l'équipe de France par rapport aux autres nations de l'échiquier mondial ?
Pour être honnête avec vous, je pense qu'on n'a rien à envier à personne. Lorsqu'on regarde, poste par poste, cette équipe, il n'y a que des joueurs qui évoluent dans les meilleurs clubs de la planète. Si tout le monde joue au niveau qu'on lui connaît en club, l'équipe de France peut faire très mal. Il faut qu'on travaille encore l'état d'esprit pour avancer tous ensemble.
Gardez-vous en tête les attaques des joueurs irlandais sur Domenenech avant le match retour ?
On reparlera de tout ça mercredi soir, après le match retour... Le coach ci, le coach ça... Tout le monde a ses défauts et ses qualités, mais ce n'est pas Raymond Domenech qui joue. Tout le monde s'attaque à lui mais ce n'est pas la bonne cible. On en a pris des critiques depuis quelques mois... On dit que ça fait avancer mais c'était parfois limite. Le sélectionneur est là, il fait du bon boulot, on va aller à la Coupe du monde 2010 et tout le monde sera content. Je l'ai défendu, je le défends et je le défendrai encore. Je suis pour Domenech moi, un million de fois même...
